Di Sarina Gomez
Questo articolo è un'informazione generale, non un consiglio medico. Chiedi alla tua ostetrica o al tuo ginecologo della tua gravidanza e delle tue ecografie.
No, il battito cardiaco del feto non dice se è maschio o femmina. La regola “sopra i 140 battiti al minuto è femmina, sotto è maschio” circola da decenni, ma quando è stata verificata su 477 gravidanze nel primo trimestre i battiti di maschi e femmine sono risultati praticamente uguali. Qui trovi da dove nasce il mito, cosa ha misurato lo studio, quali sono i valori normali del battito fetale e quando il sesso si vede davvero.
Cosa dice la credenza dei 140 battiti
La credenza dice che un cuore “veloce” appartiene a una femmina e uno “lento” a un maschio, con la soglia fissata di solito a 140 battiti al minuto (bpm). Alcune varianti confrontano il battito tra una visita e l’altra, altre lo paragonano a quello della mamma.
Il motivo per cui sembra funzionare è semplice: i figli sono maschi o femmine all’incirca a metà, quindi qualunque regola indovina più o meno una volta su due. Chi ha visto la regola “azzeccarci” lo racconta volentieri; chi l’ha vista sbagliare se ne dimentica. Il risultato è un passaparola pieno di conferme e quasi senza smentite, che non dice nulla su quanto la regola valga davvero.
Lo studio: 477 gravidanze, nessuna differenza
Il battito di maschi e femmine nel primo trimestre è stato confrontato in uno studio pubblicato su Fetal Diagnosis and Therapy nel 2006 da McKenna e colleghi. Come è stato fatto lo studio:
- 477 gravidanze singole con un’ecografia prima delle 14 settimane (in media a 9 settimane);
- il battito misurato con l’ecografo in modalità M-mode;
- il sesso registrato all’ecografia del secondo trimestre e confermato alla nascita.
I risultati:
| Gruppo | Gravidanze | Battito medio nel primo trimestre |
|---|---|---|
| Femmine | 244 | 151,7 bpm (± 22,7) |
| Maschi | 233 | 154,9 bpm (± 22,8) |
La differenza di circa 3 battiti non era statisticamente significativa. Gli autori concludono che, contrariamente a quanto credono molte future mamme e le loro famiglie, nel primo trimestre il battito di maschi e femmine non è diverso.
Due dettagli della tabella smontano la regola anche a occhio. Primo: entrambe le medie stanno sopra 140, quindi la soglia dei 140 bpm avrebbe chiamato “femmina” quasi tutti, maschi compresi. Secondo: quel “± 23” vuol dire che i valori all’interno di ciascun gruppo variavano parecchio, molto più dei 3 battiti che separano le due medie. Le due distribuzioni si sovrappongono quasi del tutto.
Quali sono i valori normali del battito fetale
Il battito fetale ha un intervallo normale che non ha niente a che vedere con il sesso. La Cleveland Clinic indica come frequenza di base normale da 110 a 160 battiti al minuto, il valore che si guarda durante il monitoraggio.
Quanto a quando il battito si vede e si sente, la Cleveland Clinic, nella sua guida allo sviluppo del feto settimana per settimana, riporta questi passaggi:
| Settimana | Cosa succede |
|---|---|
| fine della 5ª | il primo abbozzo del cuore pulsa circa 110 volte al minuto |
| 6ª | l’ecografia transvaginale può rilevare le pulsazioni |
| intorno alla 9ª | il Doppler può captare il battito |
| 16ª | con il Doppler il battito si sente in modo chiaro |
Il numero che leggi sul referto serve a chi segue la tua gravidanza per valutare il benessere del bambino. Se un valore ti preoccupa, la persona giusta a cui chiedere è la tua ostetrica o il tuo ginecologo, non una tabella sul sesso.
Quando si può sapere davvero il sesso
Il sesso si vede con l’ecografia, e diventa affidabile con il passare delle settimane. Gli studi sull’ecografia del primo trimestre si basano sull’angolo del tubercolo genitale, la “teoria nub” spiegata nella guida sulla teoria nub:
| Momento | Cosa dicono gli studi |
|---|---|
| 11 settimane | In un centro specializzato, sesso indovinato nel 70,3% dei casi (Efrat e colleghi, 1999) |
| 12 settimane | 98,7% nello stesso studio |
| 13 settimane | 100% nello stesso studio, su 172 gravidanze |
| Dopo le 14 settimane | 100% di previsioni corrette in uno studio australiano su 640 feti (Kearin e colleghi, 2014) |
| 18-22 settimane | All’ecografia standard, “se il feto è in una buona posizione, può essere possibile vedere il sesso” (ACOG) |
Lo studio australiano aggiunge che i risultati cambiano molto da un ecografista all’altro e che prima delle 12 settimane le previsioni andrebbero evitate. Se vuoi sapere quale esame fa al caso tuo, compreso il test del DNA fetale, la guida quando si vede se è maschio o femmina mette tutto in ordine settimana per settimana.
Se vuoi giocare comunque
Indovinare il sesso dal battito resta un gioco simpatico, a patto di trattarlo come tale. Un’idea: alla prossima visita annoti il numero, lo scrivi su un biglietto chiuso e fai votare parenti e amici, “team rosa” o “team azzurro”, fino al giorno della scoperta. Funziona anche con i metodi della nonna e con i sintomi: si vince o si perde, ma nessuno ci mette la mano sul fuoco.
Se tu e il tuo partner non sapete il sesso o volete mantenere la sorpresa, SeeMyBaby ha un gender reveal party sull’iPhone. Tiri il nastro di una scatola regalo; con l’opzione del sesso, acquistata nella schermata dei piani, la scatola si apre su un rullo di tamburi, con palloncini rosa o azzurri e coriandoli, e mostra un’ipotesi giocosa dell’IA, solo per divertimento, non un risultato medico. L’app non ascolta il battito e non fa analisi mediche. Se il sesso lo conosci già, basta dirlo all’app e nessuna ipotesi viene fatta. Altre guide su maschio o femmina le trovi nel blog.
Fonti
- McKenna DS, Ventolini G, Neiger R, Downing C. Gender-related differences in fetal heart rate during first trimester. Fetal Diagnosis and Therapy, 2006.
- Cleveland Clinic. Fetal Heart Rate Monitoring.
- Cleveland Clinic. Fetal Development: Stages of Growth.
- Efrat Z, Akinfenwa OO, Nicolaides KH. First-trimester determination of fetal gender by ultrasound. Ultrasound in Obstetrics & Gynecology, 1999.
- Kearin M, Pollard K, Garbett I. Accuracy of sonographic fetal gender determination. Australasian Journal of Ultrasound in Medicine, 2014.
- American College of Obstetricians and Gynecologists. Ultrasound Exams.
Domande che fanno i genitori
Il battito a 150 è maschio o femmina?
Né l’uno né l’altro: nello studio su 477 gravidanze la media era 151,7 bpm per le femmine e 154,9 per i maschi, una differenza non significativa. Un valore di 150 è compatibile con entrambi.
Un battito più veloce indica una femmina?
No. Nel primo trimestre i battiti di maschi e femmine sono risultati praticamente uguali, e la variazione tra un bambino e l’altro è molto più grande della differenza tra i sessi.
A quante settimane si vede il battito?
Secondo la Cleveland Clinic l’ecografia transvaginale può rilevare le prime pulsazioni intorno alla 6ª settimana, mentre il Doppler può captare il battito intorno alla 9ª.
Qual è il modo più sicuro per sapere il sesso?
Un’ecografia fatta abbastanza avanti: negli studi l’affidabilità sale molto dalle 13-14 settimane, e all’ecografia del secondo trimestre il sesso si può spesso vedere, se il bambino è in una buona posizione. Chiedi alla tua ostetrica o al ginecologo quali esami prevede il tuo percorso.
Disponibile anche in: العربية · Deutsch · English · Español · Français · 日本語 · 한국어 · Português (Brasil)
