Di Sarina Gomez
Questo articolo è un'informazione generale, non un consiglio medico. Chiedi alla tua ostetrica o al tuo ginecologo della tua gravidanza e delle tue ecografie.
Il sesso del bambino si può conoscere già da circa 10 settimane con il test del DNA fetale, che analizza anche i cromosomi sessuali, mentre con l’ecografia la risposta più affidabile arriva di solito alla morfologica, tra 19 e 21 settimane. A 3 mesi, cioè all’ecografia del primo trimestre, i genitali si stanno ancora formando: alcuni ecografisti azzardano un’ipotesi, ma è facile che cambi. Ecco cosa si può sapere in ogni momento, e con quale sicurezza.
La tabella: cosa si può sapere e quando
Ogni esame ha un suo scopo, e conoscere il sesso non è lo scopo principale di nessuno di questi.
| Quando | Esame | Si vede il sesso? | Quanto è affidabile |
|---|---|---|---|
| da 10 settimane | test del DNA fetale (NIPT), prelievo di sangue | sì, se il test riporta i cromosomi sessuali e lo chiedi | è un test di screening: un risultato anomalo va confermato con un esame diagnostico |
| 11-13 settimane | ecografia del primo trimestre | a volte un’ipotesi | bassa: i genitali si stanno formando |
| 14-18 settimane | ecografie di controllo, spesso private | spesso sì, se il bambino è ben girato | variabile: dipende da posizione ed esperienza |
| 19-21 settimane | ecografia morfologica | di solito sì, se lo chiedi | la più alta tra le ecografie, ma non al 100% |
| solo per motivi medici | villocentesi o amniocentesi | sì, dai cromosomi | diagnostica, ma non si fa mai solo per sapere il sesso |
Nelle sezioni che seguono, ogni riga spiegata nel dettaglio.
Da 10 settimane: il test del DNA fetale
Il test del DNA fetale (detto anche NIPT o test prenatale non invasivo) è un prelievo di sangue della mamma. Secondo l’ACOG, il collegio statunitense dei ginecologi, si può fare a partire da 10 settimane e, oltre alle trisomie più comuni, può valutare anche il numero dei cromosomi sessuali. Per questo molti referti possono indicare se il bambino è XY o XX.
Tre cose da sapere:
- È un test di screening, non una diagnosi. L’ACOG ricorda che un risultato positivo va confermato con villocentesi o amniocentesi.
- Il sesso si comunica solo se lo vuoi. Puoi chiedere che non ti venga detto, o che sia scritto in una busta chiusa per un gender reveal.
- Lo scopo è la salute del bambino. Il sesso è un’informazione in più, non il motivo per cui il test esiste.
A 3 mesi si vede se è maschio o femmina?
Spesso no, non con certezza. L’ecografia del primo trimestre si fa tra 11 e 13 settimane e serve a datare la gravidanza, contare i bambini, controllare lo sviluppo e, se scegli lo screening, misurare la translucenza nucale. Il servizio sanitario inglese (NHS) elenca proprio questi obiettivi, e il sesso non è tra questi.
Il motivo è biologico: secondo MedlinePlus, i genitali compaiono tra l’11ª e la 14ª settimana. In questa fase maschi e femmine hanno un abbozzo molto simile, il tubercolo genitale, e alcuni ecografisti provano a indovinare guardandone l’angolo rispetto alla colonna: è la cosiddetta teoria nub. Può andare bene, ma più si è vicini alle 11 settimane, più è facile sbagliare. Se te lo dicono a 12 settimane, prendilo come un’ipotesi.
16 settimane: quando il bambino collabora
Tra la 14ª e la 18ª settimana i genitali esterni sono più sviluppati e, nelle ecografie di controllo (in Italia spesso private), l’ecografista riesce spesso a vederli. «Spesso», però, non è «sempre»: dipende da come è girato il bambino, da quanto si muove, dalla posizione delle gambe e del cordone, dalla parete addominale della mamma e dall’esperienza di chi guarda.
Un consiglio pratico: se l’ecografista non vede bene, non insistere per avere una risposta a tutti i costi. Una risposta data con poca convinzione è quella che più spesso viene smentita dopo. Come si riconosce il sesso nell’immagine lo spieghiamo in ecografia maschio o femmina.
19-21 settimane: la morfologica
L’ecografia morfologica è l’esame del secondo trimestre che controlla in dettaglio l’anatomia del bambino. In Italia rientra tra le prestazioni gratuite per la gravidanza fisiologica previste dai LEA, i livelli essenziali di assistenza (Ministero della Salute), e la linea guida sull’ecografia ostetrica del Sistema Nazionale Linee Guida ne descrive indicazioni e modalità.
È il momento in cui il sesso si vede meglio, ma con due avvertenze che vengono anche dall’NHS:
- non è certo al 100%: l’NHS scrive che l’ecografista non può esserne sicuro al 100%;
- non è detto che te lo dicano: lo scopo dell’esame è l’anatomia, e se il bambino è girato male il sesso può restare un mistero. Nel Regno Unito alcuni ospedali hanno addirittura la politica di non comunicarlo.
Se vuoi saperlo, dillo all’inizio dell’esame. Se non vuoi saperlo, dillo ancora prima, così l’ecografista evita le inquadrature rivelatrici.
Chi lo scopre per primo (e come organizzarsi)
Prima di ogni esame decidete insieme cosa volete sapere. Qualche soluzione che funziona:
- La busta chiusa. Chiedi all’ecografista, o al laboratorio del DNA fetale, di scrivere il sesso su un foglio e chiuderlo in una busta.
- La persona di fiducia. Consegnate la busta a un’amica o alla pasticceria che prepara la torta: sarà l’unica a sapere.
- Nessuna busta. Vi godete l’attesa fino al parto, magari con qualche gioco popolare, sapendo che i metodi della nonna e il calendario cinese hanno la stessa probabilità di indovinare di una moneta.
Se il sesso non lo sapete o volete tenerlo come sorpresa, SeeMyBaby ha un gender reveal sull’iPhone: tiri il nastro di una scatola, parte il rullo di tamburi e volano palloncini rosa o azzurri. È un’ipotesi giocosa dell’IA, solo per divertimento, non un risultato medico; se il sesso lo conosci già, basta dirlo all’app e non viene fatta nessuna ipotesi.
Fonti
- ACOG, Prenatal Genetic Screening Tests (test del DNA fetale da 10 settimane, screening e conferma diagnostica).
- MedlinePlus, Fetal development (comparsa dei genitali tra 11 e 14 settimane).
- NHS, 12-week scan, 20-week scan e Ultrasound scans in pregnancy.
- Ministero della Salute, Esenzioni per gravidanza.
- Sistema Nazionale Linee Guida (ISS), Linea guida Ecografia ostetrica e ginecologica (2021).
Domande che fanno i genitori
A 3 mesi si vede se è maschio o femmina?
Con l’ecografia a 12 settimane a volte l’ecografista fa un’ipotesi, ma i genitali si stanno ancora formando e l’errore è frequente. Il test del DNA fetale, invece, già da 10 settimane può indicare i cromosomi sessuali.
A 16 settimane si vede il sesso?
Spesso sì, se il bambino è ben posizionato e le gambe non coprono la zona. Non sempre, però: se l’immagine non è chiara, conviene aspettare la morfologica.
Il DNA fetale dice se è maschio o femmina?
Sì, se il test valuta i cromosomi sessuali e chiedi di saperlo. È un test di screening pensato per la salute del bambino; il sesso è un’informazione in più.
La morfologica può sbagliare il sesso?
Può succedere: l’NHS ricorda che con l’ecografia una certezza al 100% non c’è mai. Se il sesso conta per i vostri programmi, chiedi all’ecografista quanto è sicuro di quello che vede.
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