Par Sarina Gomez
Les yeux d’un bébé peuvent changer de couleur pendant la première année, le plus souvent entre 3 et 9 mois, et la teinte définitive peut mettre jusqu’à 3 ans à s’installer. Des yeux bleu-gris à la naissance peuvent donc foncer, alors que des yeux marron à la naissance restent marron. Et oui, deux parents aux yeux marron peuvent avoir un enfant aux yeux bleus : c’est moins fréquent, mais la génétique le permet.
Tous les bébés naissent-ils avec les yeux bleus ?
Non, c’est une idée reçue. La Cleveland Clinic, dans un article d’ophtalmologie pédiatrique, rapporte une étude où un peu plus de 20 % des nouveau-nés avaient les yeux bleus à la naissance, contre 63 % aux yeux marron.
Le marron est d’ailleurs la couleur d’yeux la plus répandue dans le monde, selon MedlinePlus Genetics. Beaucoup de bébés ont en revanche des yeux bleu-gris au départ parce que leur iris contient encore peu de pigment, ce qui nourrit l’idée reçue.
Pourquoi les yeux de bébé changent de couleur
La couleur des yeux dépend de la quantité de mélanine dans les couches avant de l’iris, explique MedlinePlus Genetics : beaucoup de mélanine donne des yeux marron, très peu donne des yeux bleus. À la naissance, les cellules qui fabriquent ce pigment (les mélanocytes) n’ont pas encore tout produit.
Après la naissance, l’exposition à la lumière stimule ces cellules, et la mélanine s’accumule progressivement dans l’iris (Cleveland Clinic). Résultat : un œil peut passer du bleu-gris au vert, au noisette ou au marron, ou rester bleu si l’enfant fabrique peu de pigment. Le changement va toujours dans le même sens chez le bébé : vers plus foncé, jamais vers plus clair.
À quel âge la couleur des yeux est-elle définitive ?
La couleur se précise en général entre 3 et 12 mois, et elle peut encore bouger un peu jusqu’à 3 ans. Les sources médicales donnent des fourchettes proches :
| Source | Ce qu’elle dit |
|---|---|
| Cleveland Clinic | Changement entre 3 et 9 mois, souvent vers 6 mois ; jusqu’à 3 ans pour la couleur finale |
| KidsHealth (Nemours) | Des yeux bleu-gris peuvent foncer et atteignent en général leur couleur permanente entre 3 et 12 mois ; des yeux marron à la naissance restent marron |
En pratique, si les yeux de votre bébé sont encore clairs à 6 mois, ils peuvent rester bleus ou virer au vert ou au noisette dans les mois suivants. Prenez des photos à la lumière du jour, toujours au même endroit, tous les deux mois : vous verrez l’évolution bien mieux qu’au jour le jour.
Un point de vigilance : chez un enfant plus grand ou un adulte, un changement de couleur soudain n’est pas normal et doit être montré à un ophtalmologiste, rappelle la Cleveland Clinic. Il en va de même pour deux yeux de couleurs différentes (hétérochromie) apparus après la naissance.
Parents aux yeux marron, bébé aux yeux bleus : est-ce possible ?
Oui. On a longtemps enseigné à l’école que le marron « domine » le bleu selon un seul gène. MedlinePlus Genetics précise que ce modèle était trop simple : plusieurs gènes interviennent, avant tout OCA2 et HERC2 sur le chromosome 15, puis une dizaine d’autres aux effets plus modestes.
Ce que cela change pour vous :
- Deux parents aux yeux marron peuvent porter chacun des variantes « claires » qu’ils ne montrent pas. S’ils les transmettent tous les deux, l’enfant peut avoir les yeux bleus ou verts. Des grands-parents aux yeux clairs rendent ce cas plus probable.
- Deux parents aux yeux bleus ont le plus souvent des enfants aux yeux bleus, mais MedlinePlus Genetics indique qu’un enfant aux yeux marron reste possible, même si c’est rare.
- Un parent marron, un parent bleu : les deux issues sont courantes, et les frères et sœurs peuvent différer.
Notre article sur la couleur des yeux de bébé selon les parents détaille chaque combinaison avec ses limites.
Imaginer les yeux de votre bébé avec SeeMyBaby
Si la question des yeux vous trotte dans la tête, le portrait à partir des photos des parents de SeeMyBaby imagine un nouveau-né qui mélange vos deux visages, à partir d’une photo de chacun. Au début, l’application vous demande ce qui vous intrigue le plus : les yeux font partie des choix proposés.
Gardez en tête ce que montre ce portrait : une image imaginée par l’IA, pour s’amuser, et non la couleur que votre enfant aura vraiment. L’application ne connaît pas vos gènes, et comme on l’a vu, même des parents aux yeux marron peuvent avoir un bébé aux yeux bleus. Pour voir le même enfant plus grand, à l’âge où la couleur est installée, il y a l’aperçu à 4 ans.
Sources
- MedlinePlus Genetics, Is eye color determined by genetics?, National Library of Medicine (NIH).
- Cleveland Clinic, When Do Babies’ Eyes Change Color?, mai 2025.
- KidsHealth (Nemours), Your Newborn’s Appearance.
À lire aussi : le visage de bébé change jusqu’à quel âge, la couleur des cheveux de bébé et tous nos articles sur le blog.
Questions que se posent les parents
Jusqu’à quel âge un bébé peut-il garder les yeux bleus puis changer ?
La plupart des changements ont lieu entre 3 et 12 mois, souvent vers 6 mois. La couleur peut encore s’affiner jusqu’à 3 ans environ.
Comment savoir si bébé gardera les yeux bleus ?
On ne peut pas le savoir à l’avance avec certitude. Si les yeux sont toujours d’un bleu franc vers 9 à 12 mois, sans reflets verts ou bruns, ils ont de bonnes chances de rester bleus.
Les yeux bleus peuvent-ils devenir marron ?
Oui, chez le bébé, des yeux bleu-gris peuvent foncer jusqu’au marron à mesure que la mélanine s’accumule dans l’iris. L’inverse, des yeux marron qui deviennent bleus, n’arrive pas chez le nourrisson.
Le bébé a un œil plus clair que l’autre, est-ce grave ?
Deux yeux de couleurs différentes (hétérochromie) peuvent être d’origine génétique et sans gravité, mais cela mérite toujours d’être signalé au pédiatre ou à un ophtalmologiste, surtout si la différence apparaît après la naissance.
Sarina Gomez est le nom de plume de l'équipe éditoriale de SeeMyBaby.
