Por Sarina Gomez
A cor do cabelo do bebê depende de vários genes herdados dos dois pais, e não de um único gene “dominante”. Por isso dois pais morenos podem ter um filho loiro ou ruivo, e o tom do recém-nascido muitas vezes muda: o primeiro cabelo costuma cair nos primeiros meses e o que nasce depois pode ser mais claro ou mais escuro. Abaixo está o que a genética já sabe, o que esperar de cada combinação e por que nenhuma calculadora consegue dar uma resposta certa.
Como a genética define a cor do cabelo
A cor do cabelo vem da quantidade e do tipo de melanina nos fios. Segundo a MedlinePlus Genetics, da Biblioteca Nacional de Medicina dos Estados Unidos, existem dois pigmentos principais:
| Cor do cabelo | Pigmento |
|---|---|
| Preto | Muita eumelanina |
| Castanho | Eumelanina em quantidade moderada |
| Loiro | Muito pouca eumelanina |
| Ruivo | Principalmente feomelanina, com pouca eumelanina |
A proporção entre esses pigmentos é controlada por muitos genes. O mais estudado é o MC1R, que funciona como um interruptor: ligado, a célula produz eumelanina (tons escuros); desligado, produz feomelanina (tons avermelhados). Mas a MedlinePlus lista mais de vinte outros genes envolvidos nos tons, e sobre a maioria deles ainda se sabe pouco.
Um dado ajuda a entender por que cabelos escuros são tão comuns: estima-se que mais de 90% das pessoas no mundo tenham cabelo castanho ou preto.
O que esperar de cada combinação dos pais
Não dá para dar porcentagens exatas, porque a cor depende de muitos genes ao mesmo tempo. Mas dá para dizer o que costuma acontecer em cada combinação:
| Pais | O que é mais provável | O que também pode acontecer |
|---|---|---|
| Dois de cabelo preto ou castanho-escuro | Cabelo escuro | Um tom mais claro, ou ruivo, se os dois carregarem variantes “escondidas” |
| Um escuro e um loiro | Castanho em algum tom | Loiro na infância, escurecendo com os anos |
| Dois loiros | Cabelo claro | Castanho-claro, porque outros genes também influenciam |
| Dois ruivos | Ruivo | Pouca chance de outra cor, já que ruivos costumam ter as duas cópias do MC1R desligadas |
| Um ruivo e um não ruivo | Cabelo não ruivo | Ruivo, se o outro pai carregar uma cópia desligada do MC1R |
O caso dos ruivos é o mais previsível. A MedlinePlus explica que quem tem as duas cópias do MC1R desligadas produz quase só feomelanina e tem cabelo “quase sempre muito ruivo”. Já quem tem uma cópia desligada pode ter cabelo castanho, sem nenhum sinal visível, e passar essa cópia adiante. É assim que um bebê ruivo aparece numa família em que ninguém é ruivo, mas um avô era.
Por que o cabelo do recém-nascido cai e volta diferente
O primeiro cabelo do bebê muitas vezes é provisório. Muitos bebês perdem cabelo nas primeiras semanas ou meses, principalmente na parte de trás da cabeça. Um estudo coreano com 193 bebês encontrou essa queda na nuca em cerca de 20% deles e concluiu que ela é fisiológica: os fios entram juntos na fase de queda, num ciclo que começa ainda no útero, e não por causa do atrito com o berço.
O cabelo que nasce depois pode ter outro tom e outra espessura. E a mudança não para aí. Segundo a MedlinePlus, principalmente em pessoas de origem europeia, cabelos claros tendem a escurecer com a idade, e crianças loiras muitas vezes chegam à adolescência com o cabelo bem mais escuro. Os pesquisadores acreditam que alguns genes do pigmento “ligam” mais tarde na infância.
Na prática: o tom do primeiro mês é só uma primeira pista. Muitas famílias só consideram a cor “definida” bem depois do primeiro ano.
Por que as calculadoras de cor do cabelo não acertam
Calculadoras de cor do cabelo do bebê usam um modelo simplificado, como se um gene decidisse tudo, e por isso dão porcentagens que parecem precisas mas não são. Elas não sabem quais variantes cada pai carrega sem aparecer, nem como os mais de vinte genes envolvidos se combinam.
Uma pista melhor do que qualquer calculadora é olhar o álbum de família:
- Como era o cabelo dos pais quando eram bebês e crianças pequenas? Muitos adultos morenos foram loiros na infância.
- Há ruivos entre avós, tios ou primos? Isso sugere que alguém pode carregar uma cópia desligada do MC1R.
- O cabelo dos irmãos mais velhos mudou com o tempo? O padrão da família costuma se repetir.
O mesmo raciocínio vale para os olhos: veja o texto sobre a cor dos olhos do bebê, que também muda nos primeiros meses.
Como imaginar o bebê com o cabelo de vocês
Se vocês têm curiosidade de ver como ficaria a mistura de traços, o SeeMyBaby faz isso de forma divertida no gerador de bebê com as fotos dos pais: você envia uma foto de cada um e o app imagina um retrato do recém-nascido que mistura os dois. O resultado é uma das muitas combinações possíveis, não uma previsão do cabelo que o bebê vai ter.
Para fotos que ajudam, prefira luz natural e cabelo à mostra, sem boné, e evite filtros que mudam a cor. Se a dúvida também é sobre a textura, leia cabelo cacheado é genético?. E se você quer saber se dá para ver os fios ainda na barriga, o texto sobre cabelo do bebê na ultrassom explica o que aparece no exame.
Perguntas que os pais fazem
Quando a cor do cabelo do bebê se define?
Não há uma idade exata. O primeiro cabelo costuma cair nos primeiros meses, e cabelos claros podem escurecer ao longo da infância, então a cor muitas vezes só se firma depois dos primeiros anos.
Dois pais morenos podem ter um bebê loiro?
Podem. A cor depende de muitos genes, e os pais podem carregar variantes de cabelo claro que não aparecem neles.
O cabelo do bebê pode clarear?
Pode. O cabelo que nasce depois da queda do primeiro pode vir mais claro ou mais escuro, e o sol também clareia os fios com o tempo.
Bebê que nasce cabeludo continua cabeludo?
Não necessariamente. Muitos bebês perdem parte do primeiro cabelo nas primeiras semanas, e a quantidade e o tom do cabelo que cresce depois podem ser diferentes.
Mais textos sobre a aparência do bebê estão no blog.
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