Capelli del neonato: colore, caduta e quando cambiano

I capelli con cui nasce un bambino sono quasi sempre provvisori. Secondo l’American Academy of Pediatrics la maggior parte, se non tutti, cadono nei primi sei mesi e vengono sostituiti da capelli “maturi”, che possono avere un colore e una consistenza diversi (HealthyChildren.org, AAP). Il colore continua poi a cambiare per anni: molti bambini biondi si scuriscono crescendo. Per questo il colore dei capelli alla nascita dice poco su quello che il bambino avrà a scuola.

Lanugine e capelli: non sono la stessa cosa

Sul corpo di un neonato possono esserci due tipi di peli diversi.

• La lanugine è una peluria sottile e morbida che il feto inizia a sviluppare intorno al terzo mese di gravidanza, prima sulla fronte. La maggior parte dei feti la perde prima delle 36–37 settimane; i bambini nati molto prematuri possono averla ancora alla nascita e la perdono di solito in poche settimane (Cleveland Clinic). Può coprire spalle, schiena, fronte e guance (MedlinePlus).
• I capelli sono un’altra cosa: possono essere tanti e scuri o quasi assenti, e anche questo non dice niente su come saranno da grandi.

Se il tuo bambino è nato con “la schiena pelosa”, è quasi sempre lanugine e se ne va da sola.

Perché i capelli del neonato cadono

Quasi tutti i bambini perdono una parte o tutti i capelli nei primi mesi di vita, ed è normale: i capelli ricrescono (HealthyChildren.org, AAP). La Cleveland Clinic collega la caduta al naturale calo degli ormoni dopo la nascita, intorno ai 3 mesi (Cleveland Clinic).

Due cose che spaventano e sono normali:

• La chiazza sulla nuca. Molti bambini perdono più capelli dietro la testa che altrove; la stessa AAP lo descrive come frequente, con ricrescita normale nel giro di qualche mese.
• Capelli sul cuscino o sulla spazzola a ciuffi. Non serve fare niente di particolare: lavaggi delicati e una spazzola morbida bastano.

Se la caduta ti sembra diversa da quella descritta qui, o la pelle sotto è arrossata o desquamata, parlane con il pediatra.

Una linea del tempo, con quello che si sa davvero

Le fonti non danno un mese preciso in cui il colore diventa definitivo, e chi lo promette sta semplificando.

Cosa decide il colore dei capelli

Il colore dei capelli dipende dal tipo e dalla quantità di melanina prodotta nei follicoli (MedlinePlus Genetics):

• l’eumelanina dà i capelli castani e neri;
• la feomelanina dà i capelli rossi;
• poca melanina di entrambi i tipi dà i capelli biondi.

Il tipo e la quantità di melanina sono decisi da molti geni, e di gran parte di essi si sa ancora poco. Il gene più studiato è MC1R, che aiuta a decidere quale delle due melanine prevale; alcune sue varianti sono legate ai capelli rossi (MedlinePlus Genetics, MC1R).

Cosa vuol dire in pratica:

• Due genitori castani possono avere un figlio biondo o rosso, se entrambi portano varianti “nascoste”.
• Un tratto può “saltare” una generazione: per questo a volte il bambino ha i capelli rossi del nonno e non quelli dei genitori.
• Il bambino biondo a un anno può essere castano a dieci. MedlinePlus nota che i bambini biondi hanno spesso capelli più scuri da adolescenti, forse per cambiamenti ormonali.

Se ti interessa anche la forma (lisci, mossi, ricci), c’è una guida dedicata ai capelli ricci e alla genetica.

Miti da lasciar perdere

• “Se hai bruciori di stomaco in gravidanza, il bambino nascerà con tanti capelli.” È un detto molto diffuso. Un piccolo studio del 2006 ha trovato un’associazione tra bruciori più forti e neonati con più capelli, con un possibile legame ormonale (Costigan e colleghi, Birth, 2006). È un solo studio, piccolo: curioso, non una regola.
• “Il colore alla nascita è quello definitivo.” Le fonti dicono il contrario.

Immaginare i capelli a 4 anni

Se ti chiedi come sarà tra qualche anno, SeeMyBaby offre l’anteprima a 4 anni: lo stesso bambino immaginato a quell’età, come acquisto singolo nell’app per iPhone. Si crea dalle foto dei genitori, se le hai caricate, altrimenti facendo crescere il ritratto da neonato. È un ritratto immaginato, non una previsione: come hai visto, nemmeno la genetica sa dire con certezza di che colore saranno i capelli a 4 anni. Dettagli nella pagina come sarà mio figlio da grande.

Sugli altri tratti che cambiano dopo la nascita trovi colore degli occhi del neonato e come sono i neonati appena nati. Le altre guide sono nel blog di SeeMyBaby.

Fonti

• American Academy of Pediatrics, HealthyChildren.org. How Your Newborn Looks e Hair Loss (Alopecia).
• Cleveland Clinic. Why is my baby hairy?
• MedlinePlus, National Library of Medicine. Skin findings in newborns.
• MedlinePlus Genetics. Is hair color determined by genetics? e MC1R gene.
• Costigan KA, Sipsma HL, DiPietro JA. Pregnancy folklore revisited: the case of heartburn and hair. Birth, 2006. PubMed 17150070.

Domande che fanno i genitori

Quando cambiano colore i capelli del neonato?

I capelli da neonato cadono in gran parte entro i 6 mesi e ricrescono spesso di un altro colore. Il colore può continuare a cambiare per tutta l’infanzia, soprattutto nei bambini biondi che tendono a scurirsi.

I capelli del neonato si schiariscono?

Possono ricrescere più chiari dopo la caduta dei primi mesi. Con gli anni, però, la tendenza più comune è il contrario: molti bambini biondi si scuriscono.

È normale che il neonato perda i capelli?

Sì: quasi tutti i bambini ne perdono una parte o tutti nei primi mesi, spesso di più sulla nuca, e i capelli ricrescono. Parlane con il pediatra se qualcosa ti sembra diverso o la pelle sotto è arrossata.

Da cosa dipende il colore dei capelli del bambino?

Dal tipo e dalla quantità di melanina, decisi da molti geni ereditati da entrambi i genitori. Per questo due genitori castani possono avere un figlio biondo o rosso.

Sarina GomezRedattrice, SeeMyBaby

Sarina Gomez è lo pseudonimo della redazione di SeeMyBaby.

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